Playtika osporava tužbu u Vašingtonu povodom socijalnih kazino igara i zahteva za povraćaj novca u iznosu od 225 miliona dolara

Industrija socijalnih kazino igara suočava se sa značajnim pravnim izazovom u državi Vašington, dok se Playtika bori da odbaci tužbu koja bi mogla redefinisati zakon o digitalnoj zabavi. Državni organi ciljaju 16 mobilnih aplikacija, uključujući popularne naslove kao što su Slotomania, House of Fun, Caesars Casino Slots i Bingo Blitz. Ključ spora leži u klasifikaciji ovih aplikacija, za koje država tvrdi da predstavljaju nelegalno kockanje. Pored jednostavne zabrane, država zahteva povraćaj sredstava u iznosu od preko 225 miliona dolara za stanovnike koji su potrošili pravi novac na virtuelne žetone i kredite. Playtika, veliki globalni operater, osporava slučaj pre nego što on dalje napreduje kroz pravosudni sistem, braneći svoj poslovni model kao čistu zabavu.

Odbrana Playtike zasniva se na argumentu da su njene igre inherentno besplatne. Kompanija ukazuje na funkcije poput Kontinuiranog igranja (Continuous Play) i Još jedna šansa (Another Chance), koje navodno pružaju korisnicima dovoljno besplatne virtuelne valute da nastave da igraju bez finansijskih obaveza. Međutim, kancelarija Državnog tužioca tvrdi da prisustvo besplatne opcije ne negira postojanje modela plaćenog klađenja. U ovim aplikacijama, korisnici kupuju digitalne novčiće, biraju svoje uloge i dobijaju više virtuelnih tokena ako pobede – petlja koja podseća na tradicionalne slot mašine i poker igre koje se nalaze u regulisanim kazinima.

Brojke i činjenice

Finansijski uticaj evidentiran je u tužbi, koja procenjuje da 96.350 stanovnika Vašingtona mesečno koristi Playtika igre. Dodatnih 56.870 stanovnika koristi aplikacije kojima upravljaju Aristocrat i njeni saradnici. Brojke potrošnje su još upečatljivije. Od septembra 2020. godine, korisnici su navodno potrošili preko 151 milion dolara na virtuelnu valutu unutar Playtika ekosistema. Aristocrat igre su zaslužne za dodatnih 74 miliona dolara u istom periodu. Ove cifre naglašavaju ogroman prihod ostvaren od socijalnih kazina, čak i bez mogućnosti povlačenja gotovine za igrače.

Tužilaštvo, predvođeno Državnim tužiocem Nikom Braunom, snažno se oslanja na presudu Devetog okružnog suda iz 2018. godine u slučaju Kater protiv Čerčila Daunsa (Kater v. Churchill Downs). U tom slučaju, sud je utvrdio da su virtuelni čipovi korišćeni u Big Fish Kazinu bili vredna stvar jer su produžavali privilegiju igranja. Zakon Vašingtona koristi široku zakonsku definiciju za ovaj termin, a država tvrdi da Playtika aplikacije posluju pod istim transakcionim modelom. Ako igraču ponestane tokena, kupovina novih omogućava nastavak igre, čime tokeni dobijaju inherentnu vrednost prema lokalnim zakonima o kockanju.

"Korisnik kupuje virtuelnu valutu, bira ulog i dobija više virtuelne valute u slučaju pobede." - Kancelarija Nika Brauna, Državnog tužioca Vašingtona

Pozadina

Ovaj pravni sukob dotiče šira pitanja zaštite potrošača i etike u industriji. Tužba tvrdi da dotične aplikacije nemaju adekvatnu kontrolu starosti, potencijalno izlažući maloletnike mehanikama sličnim kockanju. Nadalje, država tvrdi da su operateri primili brojne izveštaje od korisnika koji opisuju teške lične posledice, uključujući dugove, oštećene odnose i emocionalni stres. Iako ove konkretne tvrdnje još nisu proverene na sudu, one dodaju sloj društvene hitnosti slučaju. Playtika tvrdi da su njeni proizvodi namenjeni odrasloj zabavi i uklapaju se u pravni okvir digitalnih dobara.

Predstojeće usmeno izlaganje o predlogu za odbacivanje biće ključni trenutak za industriju. Ako sud okruga King dozvoli da se slučaj nastavi, to bi moglo postaviti presedan koji izlaže bilo koju igru koja prodaje dodatne živote ili kredite za igranje sličnim pravnim argumentima. Pozicija industrije je da plaćena digitalna zabava treba da ostane van obima zakona o kockanju sve dok ne postoji mehanizam za povlačenje gotovine. Presuda u korist države predstavljala bi ogroman pomak u načinu regulisanja virtuelnih ekonomija u Sjedinjenim Državama.

Zašto je to važno za nemačke igrače

Za nemačke igrače, slučaj u Vašingtonu jasan je signal rastućeg regulatornog nadzora širom sveta. U Nemačkoj, Ugovor o državnom kockanju 2021 (Glücksspielstaatsvertrag 2021 - GlüStV 2021) uspostavio je strogo nadgledano tržište za online slot igre i poker. Dok socijalni kazino trenutno posluju bez GGL licenci u Nemačkoj jer ne nude novčane nagrade, pravna debata o vrednosti virtuelnih kredita je i ovde relevantna. Nemački zakon je veoma osetljiv na igre koje podstiču prekomerno trošenje ili zavisničko ponašanje. Ako međunarodni sudovi počnu da klasifikuju socijalne kazino igre kao kockanje, GGL bi u konačnici mogao zauzeti sličan stav radi zaštite nemačkih potrošača od neregulisanog trošenja.

Trenutno, legalno igranje u Nemačkoj ograničeno je na operatere sa GGL bele liste. Ove platforme moraju se pridržavati mesečnog limita depozita od 1.000 evra koji se prati putem LUGAS sistema i maksimalnog uloga od 1 evra po spinu. Socijalni kazino, međutim, trenutno postoje u sivoj zoni gde se ove zaštite ne primenjuju. Promena pravne interpretacije, poput one koja se traži u Vašingtonu, mogla bi dovesti do zatvaranja ove rupe, osiguravajući da simulirani proizvodi kockanja budu podvrgnuti istim visokim standardima zaštite igrača kao i njihovi pandani za pravi novac.

Šta to znači za kazina sa GGL licencom

Licencirani operateri u Nemačkoj često se suočavaju sa nejednakom konkurencijom od socijalnih kazina i neregulisanih ofšor sajtova. Dok GGL licencirana kazina ulažu velika sredstva u usklađenost, verifikaciju identiteta i poreze, aplikacije za socijalne kazino često mogu da zaobiđu ove troškove. Pravna pobeda za državu Vašington verovatno bi osnažila evropske regulatore da se bliže pozabave monetizacijom socijalnih kazina. Ovo bi na kraju moglo izjednačiti uslove obezbeđivanjem da svi proizvodi nalik kockanju ispunjavaju iste zahteve za zaštitu potrošača. Za legalno tržište, to bi značilo bolju kanališu igrača ka bezbednim, regulisanim okruženjima gde OASIS sistemi pružaju pravu zaštitnu mrežu protiv zavisnosti.